Esta planta, também chamada erva-andorinha, é vivaz, herbácea e cresce, em toda Europa e América. Contém até 4% de alcalóides (quelidonina, queleritrina, sanguisorbina, berberina, etc.) ligados ao ácido quelidônico e outras substâncias. Os remédios à base de quelidonia só devem ser usados sob controle médico.
Composição química :- sua raiz é rica em alcalóides
A Sanguinarina ( ação congestiva)/ A Quelidonina, alcalóide com núcleo cilclopentanoperhidrofenantreno como vários alcalóides do Ópium ( depressor do sistema nervoso), todos os esteróides, os ácidos biliares e principalmente o Colesterol, o que nos mostra que a quelidonina age nas moléstias do fígado, em razão de sua analogia química com os componentes da bile. Por pertencer ao grupo dos esteróides atua igualmente sobre os hormônios sexuais, que são derivados dos esteróides, como, a testosterona, o estradiol, a foliculina.